［感想］Gone South／Robert R. McCammon

Gone South
ロバート・ R. マキャモン著／ペーパーバック／357頁
お薦め度：★★★★☆

「Gone South」とは、ヴェトナムの戦場で神経をやられ、狂人となってしまうことを示す言葉。ふとしたはずみで人を殺してしまったヴェトナム戦争帰りのダンは、奇しくも南へ南へと逃避行の旅に出ることになる。［邦訳：遥か南へ］

同じ作者によるBoy’s Lifeが抜群に良かったので「あの感動をもう一度」とばかりに、手に取った一冊。結論から言ってしまえば、やはりBoy’s Lifeにはかなわなかったけれども、これはこれで見どころ十分。

脱ホラー作家宣言をしたマキャモンの作品だから、しっとりと文芸色の濃い内容かと思いきや、なんのなんの、しっかりとエンターテイメントをしている。はらはらドキドキのストーリーは、シドニー・シェルダンも顔負けといったところか。

それでも。
この作品が、そこら辺にあるスリルや面白さのみを求めるエンタメ作品と違うのは、登場人物たちがしっかりと描かれているからだろう。ガンのために死を宣告され、未来に明るさを見いだせないでいる主人公のダン。顔半分に痣がある女性アーデンは、痣を取り除いて第二の人生を歩くべく「ブライト・ガール」と呼ばれる伝説の女性を探している。ダンを追いかける賞金稼ぎのフリントは、三本の腕を持ち、その相棒のペルヴィスは、大好きなエルビス・プレスリーの格好を真似るあまり、本当の自分というものを見失っている……。

四人が四人とも心に傷を抱え、戸惑いながら生きている。そのありようが丁寧に描かれいるものだから、油断をしていると、あっちでホロリ、こっちでホロリということになる(^^;)

ただし、ラストに関しては、「ここまで、エンタメ色濃く来たんだから、今更文芸作品に立ち返るな?」 と私などは言いたいところだけれども、これはこれで好みの問題なのかもしれない。

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